黄色浮标在浅滩和障碍物附近的具体作用主要是警示和指示。它提醒航海者注意以下几点：

警告存在浅滩：黄色浮标指示附近有浅滩，意味着水深可能不足以支持所有船只通过，特别是对于吃水较深的船只，需要绕行或减速以避免搁浅。

指示障碍物：在航道中，如果存在未清除的障碍物，如沉船、大石头或其他潜在的碰撞风险，黄色浮标会标记这些位置，促使航海者保持足够的距离，避免损害船只。

引导航道：在浅滩或障碍物附近，黄色浮标可能与其它颜色的浮标一起使用，形成一个通道，引导船只沿特定路径航行，避开危险区域。

临时性标记：在某些情况下，如果浅滩或障碍物是新出现的，或者在特定季节才变得显著，黄色浮标可以作为临时措施，直到解决方案实施。

提高能见度：在日间，黄色的高可见度颜色确保即使在远距离也能被轻易识别，而在夜间，如果配备有灯光，也能提供额外的警告信号。

因此，黄色浮标通过其位置和颜色，为航海者提供了一个明确的视觉信号，帮助他们识别并避开可能对船只造成损害的水域，确保航行。